New ankylosaurian material from the Upper Cretaceous of Transylvania | Nouveau matériel d’ankylosaure du Crétacé supérieur de Transylvanie

Ősi, Attila and Codera, Vlad and Prondvai, Edina and Csiki-Sava, Zoltán (2014) New ankylosaurian material from the Upper Cretaceous of Transylvania | Nouveau matériel d’ankylosaure du Crétacé supérieur de Transylvanie. ANNALES DE PALEONTOLOGIE, 100 (3). pp. 257-271. ISSN 0753-3969, ESSN: 0753-3969

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Abstract

Ankylosaurian remains from the Transylvanian Basin, Romania, are extremely rare. More than 100 years after the discovery of the first and only better-known assemblage, namely the type material of Struthiosaurus transylvanicus, new ankylosaurian material has been discovered in the Maastrichtian of the Haţeg Basin, as well as at another locality (Vurpăr), in the Transylvanian Basin, that is described here. The material consists of one tooth in a small jaw fragment (from the Haţeg Basin) and at least two accummulations of associated, as well as several isolated, postcranial elements (from Vurpăr). No diagnostic elements are preserved that would overlap with the type of S. transylvanicus, so we cannot assign any of the new specimens to this species. The tooth shows marked differences compared to those of other anklyosaurs including S. austriacus and Hungarosaurus in having only six, more or less equally sized, apically pointed cusps separated by deep grooves. The postcranial material from Vurpăr represents at least three different individuals. The humerus is the most diagnostic element among the postcranial remains being most similar both in size and morphology to humeri referred to as Struthiosaurus from different European localities, thus here we refer the humerus and probably associated elements preserved in one assemblage to as cf. Struthiosaurus sp.; the remaining specimens from Vurpăr are retained as Nodosauridae indet. Histological studies have confirmed the adult nature of all sampled bones in the Vurpăr ankylosaur material suggesting that these fully grown animals were of similar size to Struthiosaurus, a small-bodied nodosaurid the ontogenetic status of which, however, has never been investigated histologically. The obviously diminished body size of the Transylvanian ankylosaurs compared to other members of the clade could be explained by insular dwarfism using the same histology-based argument as presented for Magyarosaurus. | Les restes fossiles d’ankylosaure provenant du Bassin de Transylvanie, en Roumanie, sont extrêmement rares. Plus d’un siècle après la première découverte, qui est également l’association la mieux préservée, à savoir le matériel-type de Struthiosaurus transylvanicus, le nouveau matériel ici décrit provient du Maastrichtien du Bassin de Haţeg et aussi d’une autre localité (Vurpăr) du Bassin de Transylvanie. Le matériel comprend un petit fragment de mâchoire avec une dent (du Bassin de Haţeg) et au moins deux accumulations d’éléments postcrâniens associés, mais aussi isolés (à Vurpar). Aucun élément diagnostique en concordance avec le type de S. transylvanicus n’étant conservé, il n’est pas possible de rapporter ces nouveaux spécimens à cette espèce. La dent présente des différences par rapport aux autres ankylosaures, y compris S. austriacus et Hungarosaurus, dans la mesure où elle présente seulement six denticules, de tailles plus ou moins égales, pointus apicalement et séparés par des sillons profonds. Le matériel postcrânien de Vurpăr appartient à au moins à trois individus différents. L’humérus étant l’élément le plus diagnostique parmi les restes postcrâniens ayant plus de similitudes dimensionnelles et morphologiques aves les humérus attribués à Struthiosaurus provenant de différentes localités européennes, il est par conséquent attribué, ainsi que probablement les autres éléments préservés dans l’une des associations, à cf. Struthiosaurus sp. ; les autres spécimens de Vurpăr sont rapportés à un Nodosauridae indet. Les études histologiques ont confirmé l’état adulte de tous les os d’ankylosaure échantillonnés de Vurpăr, suggérant que ces animaux matures étaient de taille comparable à Struthiosaurus, un nodosauridé de petite taille dont l’état ontogénétique n’a jamais été étudié d’un point de vue histologique. La taille manifestement réduite des ankylosaures de Transylvanie comparée à celle d’autres membres du clade pourrait être expliquée du fait d’un nanisme insulaire, si l’on prend en compte le même argument histologique que celui présenté pour Magyarosaurus.

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