Late middle Miocene amphibians and squamate reptiles from Taut, Romania

Venczel, Márton and Știucă, Emanoil (2008) Late middle Miocene amphibians and squamate reptiles from Taut, Romania. GEODIVERSITAS, 30 (4). pp. 731-763. ISSN 1280-9659

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Abstract

A new Miocene fauna of amphibians and squamate reptiles from Tauţ, Arad district, W Romania, is described. The Tauţ vertebrate locality is of early Sarmatian (late middle Miocene) age, biochronologically belonging to the European Mammal zone MN 7+8. The assemblage of marshy-lacustrine taphonomic context yielded one of the most diverse fauna of amphibians and squamate reptiles ever described from the late middle Miocene of Central and Eastern Europe. The taxonomic account includes at least four species of newts, six species of anurans, four species of lizards, one amphisbaenian and five species of snakes. The salamandrid Carpathotriton and the palaeobatrachid Palaeobatrachus cf. hiri, both with long aquatic phase, represent common taxa with those known from late middle Miocene of Mátraszőlős, N Hungary, indicating somewhat similar paleoecological conditions. Beside aquatic and periaquatic forms (some newts, Latonia, Palaeobatrachus, Pelophylax, Natrix), other taxa probably inhabited the surrounding terrestrial environments with azonal vegetation (Hyla cf. arborea) and areas covered with scrubs and forests (Geckonidae indet., Ophisaurus sp., Hierophis cf. hungaricus, Macrovipera sp.). Pelobates, Blanus cf. gracilis and Scolecophidia indet., were subterranean dwellers. A number of taxa (e.g., Triturus cf. marmoratus, Ophisaurus, Blanus cf. gracilis) indicate close palaeobiogeographic connections with the western Paratethys and Mediterranean areas. On the other hand, some snakes (e.g., Coronella, Hierophis cf. hungaricus and Macrovipera sp.) appear as Asiatic immigrants. The Tauţ herpetofauna differs from those of other coeval localities in the area by its abundance in water preferring amphibian groups, by presence of amphisbaenians and by lack of crocodiles as well. | Amphibiens et reptiles squamates du Miocène moyen tardif de Tauţ, Roumanie. Une nouvelle faune d’amphibiens et reptiles squamates du Miocène de Tauţ, d’Arad district, Roumanie occidentale, est décrite. Le gisement de vertébrés de Tauţ d’âge Sarmatien inférieur (Miocène moyen tardif ) se place, du point de vue biochrono logique, dans la zone européenne mammifère MN 7+8. Ce gisement de contexte marécageux, a fourni une des faunes d’amphibiens et squamates d’âge Miocène moyen tardif d’Europe Centrale et de l’Est les plus diverses décrites jusqu’à présent. La faune comprend au moins quatre espèces d’urodèles, six espèces d’anoures, quatre espèces de lézards, un amphisbaenidé et cinq espèces de serpents. Carpatho triton et le palaeobatrachidé Palaeobatrachus hiri, deux taxons aux phases de vie aquatiques longues, sont également présents dans le Miocène moyen de Mátraszőlős (nord de la Hongrie) et indiquent des conditions palaeoécologiques similaires pour les deux gisements. À côté des formes aquatiques et périaquatiques (quelques tritons, Latonia, Palaeobatrachus, Pelophylax, Natrix), les autres taxons sont des habitants de milieux à végétation azonale (Hyla cf. arborea) et de régions à arbres et arbustes (Geckonidae indet., Ophisaurus sp., Hierophis cf. hungaricus, Macrovipera sp.). Blanus cf. gracilis, Pelobates et le Scolecophidia indet. sont des formes fouisseuses. La composition faunique (e.g., Triturus cf. marmoratus, Ophisaurus, Blanus cf. gracilis) indique des connexions paléogéographiques étroites avec les régions de la Paratéthys occidentale et méditerranéenne. Mais quelques serpents (e.g., Coronella, Hierophis cf. hungaricus et Macrovipera sp.) sont venus d’Asie. L’herpétofaune de Tauţ est différente de celles des autres gisements du même âge de cette région, par sa richesse dans les groupes d’amphibiens principalement aquatiques, par l’existence d’amphisbaenidés et par l’absence de crocodiles.

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