Réduire des Géants : Le Grand Globe Imprimé de "Trois Pieds et Demi" de Diametre = Reduced Giants: The Reconstruction of the Printed "Three-and-a-half-foot Diameter” Globe

Török, Zsolt Győző (2012) Réduire des Géants : Le Grand Globe Imprimé de "Trois Pieds et Demi" de Diametre = Reduced Giants: The Reconstruction of the Printed "Three-and-a-half-foot Diameter” Globe. In: Les Globes de Louis XIV. Bibliotheque nationale de France, Paris, pp. 219-235. ISBN 9782717724936

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Abstract

Cette étude des globes imprimés de Coronelli les replace dans le contexte intellectuel et matériel d’une cosmographie en pleine mutation. L’analyse s’appuie sur une expérimentation concrète, celle de la production, en 1996, d’une nouvelle édition du grand globe terrestre avec les techniques d’époque. Nous considérons que les globes terrestre et céleste imprimés à Venise en 1688 ne furent pas des versions réduites des immenses sphères réalisées à Paris; bien au contraire, Coronelli emprunta leur contenu géographique à un modèle plus petit, correspondant à peu près à la taille de leurs fuseaux. Bien que portant des décorations copiées des chefs-d’œuvre de Marly, ils furent publiés comme des emblèmes de Venise. Ceux qui nous sont parvenus mesurent trois pieds vénitiens de diamètre. Les fuseaux furent imprimés pour cette taille théorique, mais, une fois étirés, ils couvraient une sphère légèrement plus grande que celle prévue par les calculs. Coronelli trouva une solution empirique au problème: il augmenta la taille de la sphère en recouvrant la coque d’une couche de plâtre. Cela explique certains détails techniques restés mystérieux sur les premières copies réalisées à Venise. Difficultés inattendues, expérimentations nombreuses et recours à la méthode des essais et des erreurs ouvrirent peu à peu la voie à la perfection et au succès commercial. C’est ainsi que Vincenzo Coronelli devint le plus grand des fabricants de globes. This study examines Coronelli’s printed globes in the intellectual and practical context of a transitional cosmography. The interpretation is based on practical experience stemming from the issue of a new edition of Coronelli’s large terrestrial globe in 1996 using the original technology. We suggest that the terrestrial and celestial globes printed in Venice in 1688 were not reduced versions of the giant spheres in Paris; rather, Coronelli derived geographical content from a smaller model scaled approximately to the segments of his large printed globes. They were published as emblems of Venice, but with decorations copied from the Marly masterpieces. The diameter of the surviving printed globes is three Venetian “piedi”. The segments were constructed for this theoretical size, but they then had to be stretched to cover a sphere slightly bigger than that calculated. Coronelli solved this problem practically: he increased the size of the sphere by putting more plaster onto the shell. This also explains the technical mysteries regarding the earliest copies made in Venice. Hurdles, continuous experiments, failure, and success gradually led to perfection and commercial success. Vincenzo Coronelli earned himself the title of the world’s greatest globe-maker.

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