Catholic Charitable Social Work in the Former Czechoslovakia: With a Focus on the Czech Lands

Doležel, Jakub (2016) Catholic Charitable Social Work in the Former Czechoslovakia: With a Focus on the Czech Lands. EUROPEAN JOURNAL OF MENTAL HEALTH, 11 (1-2). pp. 79-96. ISSN 1788-4934 (print); 1788-7119 (online)

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Abstract

Roman Catholic Charity, an organised and community-centred form of volunteer activity in social and healthcare services exceeding the framework of individual and private benevolence, had seen years of abundant and – in many aspects – still unrivalled development between the founding of the independent state of Czechoslovakia (1918) and the onset of the totalitarian Communist regime (1948). As the Communist Party took control of the country, the entire system of charity was dissolved, in contrast to the neighbouring countries of the Soviet Bloc (East Germany, Poland and Hungary) where some forms were allowed to function. The objective of the present study is to map out those dramatic changes and highlight individual key events and dates. The opening sections outline the well-developed system of charity that existed before the Communist seizure of power. The final sections present the developing trends of charitable work after the fall of Communism in 1989. | Katholische Caritas als organisierte und gemeindebezogene Form der sozialen und gesundheitlichen Wohltätigkeit, die eine rein individuelle und private Wohltätigkeit überragt, erfreute sich in der Zeit zwischen der Gründung der souveränen Republik im Jahre 1918 und dem Antritt des totalitären kommunistischen Regimes in der Tschechoslowakei im Jahre 1948 einer Entwicklung, die bis heute in vielen Aspekten für vorbildhaft gehalten werden kann. Die Machtergreifung der Kommunisten verursachte im Vergleich zu anderen Ostblockstaaten (DDR, Polen, Ungarn) eine faktische Destruktion des ganzen karitativen Systems. Das Ziel dieser Studie liegt darin, diese dramatische Veränderung in einzelnen Schlüsselereignissen und Daten zu fassen. Einleitend wird kurz das entwickelte karitative System vor dem Antritt der kommunistischen Regierung und zum Abschluss die Richtung der Erneuerung der Caritas nach der politischen Wende im Jahre 1989 dargestellt.

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